Grande cause nationale 2025, la santé mentale est un enjeu majeur de santé publique. Un Français sur 4 sera touché par un trouble de la santé mentale au cours de sa vie. Pourtant, le sujet reste encore trop souvent tabou. Différents facteurs sont pointés du doigt pour expliquer l’augmentation des troubles psychiatriques, parmi lesquels la pollution et le dérèglement climatique.
La santé mentale des Français en berne
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), “il n’y a pas de santé sans santé mentale”. Or les chiffres de la santé mentale en France sont en berne, en particulier depuis la pandémie de la Covid-19. Les chiffres en témoignent pour les adultes comme pour les jeunes. Un salarié sur quatre se déclare en mauvaise santé mentale. 23 % des Français ont le sentiment de ne pas prendre soin de leur santé mentale, un chiffre qui s’élève à 36 % chez les femmes et à 38 % chez les 18-24 ans. Plus de la moitié des jeunes de 18 à 24 ans ont déjà été affectés par un problème de santé mentale, tandis qu’un Français sur 4 sera touché par un trouble mental au cours de sa vie.
De tels chiffres ont motivé à déclarer la santé mentale grande cause nationale 2025. Au-delà des enjeux pour la société et le système de santé, quels facteurs peuvent expliquer l’épidémiologie des troubles mentaux en France et plus largement dans le monde ? Les experts avancent plusieurs hypothèses, parmi lesquelles des facteurs environnementaux.
Canicule et pollution atmosphérique pointés du doigt
Il existe un trouble mental directement lié à l’impact de l’environnement sur la santé mentale : c’est l’éco-anxiété, cette forme d’anxiété spécifiquement induite par le dérèglement climatique. D’après la première étude française menée sur le sujet en 2024, 15 % des Français développent des symptômes d’éco-anxiété affectant leur santé mentale. Parmi eux, 2,1 millions nécessitent un suivi psychologique adapté.
Au-delà de cet effet global de la crise climatique sur la santé mentale, certains phénomènes environnementaux semblent entraîner une hausse des troubles psychiatriques, en particulier les épisodes de canicule et la pollution atmosphérique. La pollution atmosphérique, notamment les particules fines, sont connues pour affecter négativement la santé respiratoire et cardiovasculaire. Mais la santé mentale est également impactée, d’après plusieurs études menées sur le sujet à travers le monde. Une étude britannique a par exemple établi un lien entre l’exposition à des polluants atmosphériques et un risque accru d’anxiété et de dépression. Une étude menée en Chine révèle une altération de l’humeur des utilisateurs des réseaux sociaux lors des pics de pollution atmosphérique.
Lutter contre le dérèglement climatique pour préserver la santé mentale
Les épisodes de fortes chaleurs peuvent aussi altérer la santé mentale et provoquer des décompensations de troubles psychiatriques sous-jacents. La chaleur extrême perturbe la thermorégulation, le sommeil et l’équilibre neurobiologique, ce qui peut affecter la santé mentale. Les personnes fragiles (personnes âgées, personnes isolées ou en situation de précarité, personnes souffrant de troubles psychiatriques chroniques, …) sont particulièrement vulnérables face aux épisodes de canicule.
L’exposition aux chaleurs intenses peut aggraver l’anxiété, les troubles de l’humeur et le risque suicidaire. Une étude menée dans le courant de l’été 2025 par l’Institut Mondor de recherche biomédicale (IMRB) révèle l’existence de près de 300 passages par jour aux urgences pendant un épisode de fortes chaleurs, avec une part importante liée aux troubles psychiatriques :
- La dépression ;
- Les troubles bipolaires ;
- La schizophrénie.
Les consultations pour troubles psychiatriques et le nombre de conduites suicidaires augmentent pendant les épisodes de canicule. L’impact de l’environnement sur la santé mentale est d’autant plus marqué que les épisodes de canicule sont régulièrement associés à des pics de pollution. Les deux facteurs cumulent alors leurs effets négatifs sur les troubles psychiatriques. La lutte contre le dérèglement climatique prend dès lors une nouvelle dimension, celle d’une meilleure santé mentale.
Sources
- GHU Paris. Canicule et santé mentale : comprendre les risques pour mieux adapter les soins hospitaliers. Consulté le 30 octobre 2025. https://www.ghu-paris.fr/fr/actualites/canicule-et-sante-mentale-comprendre-les-risques-pour-mieux-adapter-les-soins
- Ministère de la Santé. Prendre soin de la santé mentale des 18-25 ans. Consulté le 30 octobre 2025. https://sante.gouv.fr/actualites-presse/actualites-du-ministere/article/prendre-soin-de-la-sante-mentale-des-18-25-ans
- Atmosud. Les particules fines et leur impact sur la santé mentale. 26 décembre 2023. https://www.atmosud.org/actualite/les-particules-fines-et-leur-impact-sur-la-sante-mentale
